Os primatas são uma ordem de mamíferos que inclui macacos, símios, lémures e os seres humanos, dividida informalmente em símios e prossímios (os lémures).

Os primatas evoluíram a partir de antepassados arborícolas nas florestas tropicais; muitas das características da ordem são adaptações a esse modo de vida, e alguns primatas atuais ainda são parcialmente arborícolas.

Com exceção dos humanos, que habitam todos os continentes, a maior parte dos primatas vive em florestas tropicais e subtropicais das Américas, de África e da Ásia.

Os primatas variam de forma extrema em tamanho, indo desde o Microcebus berthae, que pesa 30 gramas, até ao Gorilla beringei graueri, que pode pesar mais de 200 quilos.

Segundo o registo fóssil, os antepassados mais primitivos dos primatas viveram no Cretácico Superior, há cerca de 65 milhões de anos. O mais antigo primata conhecido é o Plesiadapis, do Paleoceno Tardio, que viveu há entre 55 e 58 milhões de anos.