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Soube-se esta semana que Cheetah, a chimpanzé que contracenou com Johnny Weissmuller nos filmes Tarzan, que cruzou gerações e emocionou milhões de pessoas, pode ter morrido no dia 24 de Dezembro, de complicações renais, num santuário para primatas na Florida, o The Suncoast Primate Sanctuary Foundation.

Um grupo de investigadores da Universidade de Saint Andrews, na Escócia, estudou o comportamento e a forma como vários grupos de chimpanzés comunicavam entre si e concluiu que estes símios utilizam muito mais gestos para comunicar do que aquilo que até agora se pensava.

Recorrendo a vários vídeos, investigadores da Universidade de Starling concluíram que, ao contrário do que até aqui se julgava, os chimpanzés podem ter uma consciência real da morte muito semelhante à que nós, humanos, temos.

Tudo aconteceu no passado Domingo perto da hora do almoço, no Zoo de Chester, nos arredores de Liverpool, quando cerca de 30 chimpanzés conseguiram escapar das suas jaulas e barricarem-se na zona onde é preparada a sua comida.

Diz-se destas situações que são meros acidentes. Neste caso, parece mais ter sido um descuido de Bernhard Blaszkiewitz, director do Jardim Zoológico de Berlim, que deixou ficar a mão dentro da zona destinada aos chimpanzés, enquanto um destes animais se alimentava.